Godowe Swieto, Szczodre Gody, Swieto Zimowego Staniaslonca - pradawne
swieto Slowian, przypadajace na okolice przesilenia zimowego (21-22
grudnia). Obchodzone przez wszystkie wspolczesne grupy rodzimowiercze
w Polsce (gdyz jest jednym z czterech glownych swiat solarnych).
Oryginalnie swieto trwalo kilka lub kilkanascie dni. Przez
slowianskich rodzimowiercow (zarowno w przeszlosci jak i obecnie)
uznawane jest za poczatek nie tylko nowego roku slonecznego, ale tez
liturgicznego oraz wegetacyjnego. Zwyciestwo swiatla nad ciemnoscia
symbolizuje moment, w ktorym zaczyna przybywac najkrotszego (jak
dotad) dnia w roku, a najdluzszej nocy ubywac. Przynoszac ludziom
nadzieje, napawajac radoscia i optymizmem, Swarog - Slonce znow
zaczyna odzyskiwac panowanie nad swiatem. Stary cykl sie zamyka -
odchodzi stary rok (Stare Slonce umiera), a nowy rozpoczyna sie -
rodzi sie (lub odradza) Nowe (mlode) Slonce.
W mowie dawnych Slowian slowo "god" oznaczalo "rok". Oryginalnie nazwa
"gody" okreslano czas przejsciowy pomiedzy starym i nowym rokiem (czas
"styku" starego i nowego godu - stad nazwa miesiaca "styczen").
Wszystkie ludy indoeuropejskie (i nie tylko) posiadaja mity o
narodzinach (odrodzeniu) Slonca (lub odpowiadajacego mu Boga). Czas
tego odrodzenia archetypowo zawsze przypada na okres konca grudnia,
okolice przesilenia zimowego (co jest zrozumiale, gdy wexmie sie pod
uwage mitotworcza sile wielowiekowych obserwacji "odradzajacego sie" w
tym czasie na niebie slonca, ktore we wszystkich kulturach
tradycyjnych utozsamiane bylo z odpowiednimi bostwami). Na okres
przesilenia zimowego przypadaly przykladowo najwieksze swieta
poganskiego Rzymu (Sol Invictus, Saturnalia).
Staropolska nazwa swiat Bozego Narodzenia byly wlasnie "Gody". Taka
nazwa do dzisiejszego dnia funkcjonuje jeszcze w polskim folklorze
oraz w jezyku czeskim ("©tìdré Hody") i luzyckim. W Polsce nazwy
"Gody" inteligencja przestala uzywac w osiemnastym wieku, termin
pozostal jednak wciaz zywy wsrod ludu. Przetrwal w wielu znanych do
dzisiaj przyslowiach (w swojej Ksiedze Przyslow Adalberg podaje
tradycyjne 23 przyslowia dotyczace Godow).
Terminem "Gody" okreslano czas od dzisiejszego Bozego Narodzenia do
swieta Trzech Kroli. Wszystkie wieczory pomiedzy tymi swietami
nazywano "swietymi", co jest pozostaloscia po rozciagnietych w czasie
oryginalnych Szczodrych Godach ("szczodrych wieczorach"). Podczas
trwania Godow zaprzestawano wszelkiej pracy fizycznej i spedzano czas
na wzajemnych odwiedzinach, przyjmowaniu gosci, obdarowywaniu sie
prezentami i spiewaniu tradycyjnych, starych piesni. Duchowienstwo
chrzescijanskie, nie mogac wyplenic tych zwyczajow wsrod prostego ludu
(ktory w sprawach obyczaju i tradycji jest zawsze bardzo
konserwatywny), umiejetnie zmienilo ich znaczenie zastepujac je
jaselkami i spiewaniem koled o narodzeniu Chrystusa (co lud przyjal
latwo, gdyz postac Chrystusa zastapila w prostej mentalnosci boga-
Slonce, ktorego narodziny lud swietowal w czasie Godow od wiekow).
Czas Szczodrych Godow jest czasem przejsciowym - pod wieloma
wzgledami. Jest to czas smierci starego slonca i narodzin mlodego,
konca poprzedniego roku i poczatku nowego. Gody obchodzone byly w
sposob wesoly - czas spedzano na ucztach, zabawach i radowaniu sie
(symbolika nadziei na rychly powrot cieplych dni i koniec bardzo
trudnej dla ludu zimy - koniec czasu smierci, rozpoczecie czasu
obrastania nowego Slonca w sile). Stad przesuniecie pola semantycznego
terminu "gody" do dzisiejszej terminologii, w ktorej slowa "gody",
"godowanie", "godny" oznaczaja bogate uczty i biesiady (w
szczegolnosci weselne) i doniosla (echo sakralnosci) wspanialosc.
Staropolskim terminem "Szczodry Wieczor" okreslano wieczor przed dniem
swieta Trzech Kroli. Tradycja tego wieczoru bylo rozdawanie
(poczatkowo tylko dzieciom i krewnym) upominkow i tradycyjnych
pierogow zwanych "szczodrakami". Zwyczaj ten dzisiaj przerodzil sie w
tradycje obdarowywania prezentami bliskich w Wigilie. Szczodry wieczor
konczyl wspomniany wyzej czas "swietych wieczorow" (od Bozego
Narodzenia do Trzech Kroli).
U Slowian przesilenie zimowe poswiecone bylo takze duszom zmarlych
przodkow. By dusze zmarlych mogly sie ogrzac palono na cmentarzach
ogniska i organizowano rytualne uczty (z ktorymi w poxniejszym okresie
przeniesiono sie do domostw). Byl to tez szczegolny czas na
odprawianie wrozb mogacych przewidziec przebieg przyszlego roku np.
pogode i przyszloroczne zbiory. W pewnych regionach (glownie na
Slasku) w okresie tym praktykowano zwyczaj stawiania w kacie izby
ostatniego zzetego snopa zyta. Byl on zazwyczaj dekorowany suszonymi
owocami (najczesciej jablkami) oraz orzechami, zas po swiecie
pieczolowicie przechowywany az do wiosny. To wlasnie z nasion
pochodzacych z klosow tegoz snopa nalezalo bowiem rozpoczac
przyszloroczny siew...
Innym zwyczajem byla kultywowana szczegolnie w poludniowej Polsce (na
Podhalu, Pogorzu, Ziemi Sadeckiej i Krakowskiej oraz ponownie na
Slasku) tzw. podlaxniczka - udekorowana galax jodly, swierku lub sosny
wieszana pod sufitem. Powszechne bylo tez scielenie slomy lub siana
pod nakryciem stolu... Wszystko to czyniono dla zapewnienia
przyszlorocznego urodzaju. Na przelomie XVIII i XIX wieku tradycje
dekorowania snopa zyta niemal calkowicie zastapil przybyly z Niemiec
zwyczaj dekorowania choinki (ktora to ostatecznie, stala sie niejako
symbolem innego swieta jakim jest chrzescijanskie Boze Narodzenie).
Wiele pierwotnych slowianskich zabiegow magicznym (w tym np.
wspomniane juz scielenie slomy lub siana pod obrusem) nadal
powszechnie jednak praktykowana jest w wielu domach po dzis dzien,
choc z czasem nadano im chrzescijanski wydxwiek i interpretacje -
rowniez wyraz "koleda" pierwotnie oznaczal radosna piesn noworoczna,
spiewana podczas odwiedzania znajomych gospodarzy w noc przesilenia
zimowego (inna etymologia wiaze slowo "koleda" z przeniknieciem na
obszar slowianszczyzny lacinskiego slowa calendae, ktorym okreslano
poczatek nowego roku - taka interpretacja jest zgodna z przytoczonym w
poprzednich akapitach etymologii nazwy "Gody").
Powiazan "Bozego Narodzenia" ze Swietem Godowym na terenie Polski jest
zreszta znacznie wiecej. Chrzescijanie obchodza dzien narodzin swojego
zbawiciela 25 grudnia, choc jeszcze w III wieku obchodzono go 6
stycznia - dopiero w okresie poxniejszym pojawila sie data 25 grudnia
(pierwszy raz wzmiankowana w 336 roku). Przyczynilo sie do tego
obchodzone wowczas w Rzymie, rowniez poganskie swieto przesilenia
zimowego poswiecone rzymskiemu bogu slonca Sol Invictus (Sloncu
Niezwyciezonemu). Cesarz Konstantyn, po przyjeciu wiary
chrzescijanskiej przyjal termin swieta poganskiego na swieto
chrzescijanskie (co z reszta w analogiczny sposob uczyniono przyjmujac
symbolike krzyza).
Waznym elementem pradawnych Szczodrych Godow bylo rytualne obchodzenie
domow z figura symbolizujaca nowonarodzone (w dzien przesilenia)
Slonce. Zwyczaj ten zmieszal sie z mitologia chrzescijanska, dajac
rozne wersje przypowiesci zwiastowania gwiazda betlejemska, zwyczaj
wygladania pierwszej gwiazdy, a takze bardzo wazny atrybut
obchodzacych
domy kolednikow - gwiazde.